Con la missione Ka-01, è decollata la sfida al dominio di Starlink e OneWeb per la banda larga via satellite. Ula (United Launch Alliance) ha lanciato 27 satelliti della costellazione Project Kuiper di Amazon a bordo di un razzo Atlas V 551 dalla base spaziale di Cape Canaveral, in Florida.
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Primo lotto
Il Project Kuiper ha inviato nello Spazio il suo primo lotto completo di satelliti, segnando un passo importante nella sua missione di fornire una connessione veloce e affidabile ai clienti e alle comunità di tutto il mondo.
Servizio attivo entro fine 2025
Il lancio è avvenuto con successo, dopo essere stato interrotto all’inizio del mese a causa delle condizioni meteorologiche. I 27 satelliti saranno dispiegati a un’altitudine di 450 chilometri sopra la Terra.
Il progetto Kuiper fornirà internet ad alta velocità e bassa latenza praticamente in qualsiasi luogo del Pianeta e Amazon prevede di iniziare a fornire il servizio ai clienti entro la fine dell’anno.
Costellazione di 3.200 satelliti
“Il nostro sistema satellitare di prima generazione includerà oltre 3.200 satelliti avanzati in orbita terrestre bassa e abbiamo effettuato oltre 80 lanci per implementare questa costellazione iniziale, ognuno dei quali aggiungerà decine di satelliti alla rete. La missione Ka-01 è solo il primo passo di questo processo”, ha spiegato in una nota la società di Jeff Bezos.
Maggiore copertura
“Abbiamo progettato alcuni dei satelliti per comunicazioni più avanzati mai costruiti e ogni lancio rappresenta un’opportunità per aggiungere maggiore capacità e copertura alla nostra rete”, ha dichiarato Rajeev Badyal, vicepresidente del Progetto Kuiper.
“Abbiamo effettuato test approfonditi a terra per prepararci a questa prima missione – ha aggiunto -, ma ci sono cose che si possono imparare solo in volo, e questa sarà la prima volta che faremo volare il nostro progetto satellitare definitivo e la prima volta che dispiegheremo così tanti satelliti contemporaneamente. Indipendentemente da come si svilupperà la missione, questo è solo l’inizio del nostro viaggio e abbiamo tutti gli elementi necessari per imparare e adattarci mentre ci prepariamo a lanciare ripetutamente nei prossimi anni”.
Tecnologia all’avanguardia
Secondo Amazon, questi satelliti rappresentano un significativo miglioramento rispetto ai due prototipi di satelliti che testati con successo durante la missione Protoflight nell’ottobre 2023.
“Abbiamo migliorato le prestazioni di ogni sistema e sottosistema a bordo, comprese le antenne phased array, i processori, i pannelli solari, i sistemi di propulsione e i collegamenti ottici inter-satellite – spiegano da Amazon -. Inoltre, i satelliti sono rivestiti da una pellicola dielettrica a specchio, esclusiva di Kuiper, che disperde la luce solare riflessa, contribuendo a renderli meno visibili agli astronomi terrestri”.
