Missione compiuta. Sono stati lanciati i primi satelliti Starlink di nuova generazione, quelli che Space X ha ribattezzato Starlink V2 mini: più efficienti dei precedenti, faranno da apripista per servizi di connessione Internet satellitare per i telefoni cellulari.
I primi 21 sono stati lanciati questa notte, alle 00:13 ora italiana. Erano a bordo di un razzo Falcon 9 che è decollato dalla base di Cape Canaveral in Florida.
Il lancio, rinviato di qualche ora a causa di timori per una tempesta geomagnetica in corso, si è concluso con successo con il rilascio dei 21 nuovi satelliti e il rientro del primo stadio del razzo Falcon 9 sulla piattaforma A Shortfall of Gravitas che si trovava al largo della Florida.
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Una versione aggiornata
I nuovi Starlink sono una versione aggiornata, V2, dei precedenti satelliti con cui SpaceX sta realizzando la grande rete di connessioni internet Starlink che già offre i primi servizi di connettività ma che ambisce a crescere ulteriormente.
Sono più piccoli
I satelliti appena lanciati, definiti V2 mini, sono una versione più piccola di quelli che dovranno essere i definitivi V2 progettati per essere lanciati con il futuro grande lanciatore Starship, ma contengono tante delle tecnologie della nuova generazione di satelliti.
Le novità principali
Le novità sono in particolare nel sistema di comunicazione ideato per consentire connessioni internet agli smartphone, un servizio su cui esistono già accordi con T-Mobile, e i nuovi motori a ioni dei satelliti che sfruttano per la propulsione la spinta di gas Argon. I nuovi innovativi propulsori dei satelliti sarebbero più economici dei precedenti, più efficienti e soprattutto molto più facili da ottenere rispetto ai già usati krypton e xenon.
Una questione di peso
Nel prossimo futuro i nuovi Starlink V2 che dovrebbero essere di circa 1,2 tonnellate, contro gli 800 chili della versione V2 mini, andranno a integrarsi alla fitta rete di satelliti Starlink già orbita che conta già più di 3.700 satelliti operativi e punta a raggiungere in pochi anni 7.000 esemplari.
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