Pubblicato ogni anno dal 2011 come supplemento al Bulletin of the American Meteorological Society (Bams), il rapporto “State of the Climate” è ampiamente considerato come la valutazione più autorevole del clima terrestre.
Basandosi su osservazioni provenienti da satelliti, stazioni meteorologiche, boe oceaniche e ricerche sul campo, offre una panoramica completa dei segni vitali del pianeta, fornendo una documentazione affidabile dei cambiamenti climatici in atto.
L’iniziativa dell’Esa (Agenzia spaziale europea) sui cambiamenti climatici svolge un ruolo significativo in questo sforzo, trasformando decenni di osservazioni satellitari in serie di dati coerenti e a lungo termine su variabili climatiche essenziali, quali il livello del mare, il ghiaccio marino, i ghiacciai, il permafrost e l’umidità del suolo.
Queste registrazioni non solo alimentano il rapporto sullo stato del clima, ma forniscono anche prove fondamentali per le valutazioni e le azioni internazionali in materia di clima.
Indice degli argomenti
Dati affidabili
Clement Albergel, responsabile della sezione Informazioni climatiche utilizzabili dell’Esa, ha dichiarato che “da oltre un decennio, i nostri dati climatici contribuiscono alla relazione Bams sullo stato del clima, riflettendo l’impegno e la competenza dei nostri team nel fornire set di dati di osservazione della Terra affidabili e di alta qualità”.
Satelliti essenziali
Questi dati a lungo termine sono essenziali per fornire prove chiare di come sta cambiando il clima del nostro pianeta.
Il contributo dell’Esa al rapporto di quest’anno copre ancora una volta molteplici componenti del sistema terrestre. I dati satellitari essenziali e le informazioni fornite dai progetti dell’Iniziativa sui cambiamenti climatici hanno contribuito a documentare le condizioni climatiche globali, con riferimento alle tendenze a lungo termine e ai cambiamenti osservati nel 2024.
Umidità del suolo
I dati globali hanno rivelato contrasti significativi nell’umidità del suolo. Regioni come il Sahel hanno registrato livelli doppio rispetto alla norma, mentre gran parte delle Americhe ha affrontato condizioni di grave siccità, compresa una copertura record negli Stati Uniti che ha colpito quasi metà del Paese.
L’animazione sopra mostra le anomalie mensili del 2024 relative al contenuto idrico del suolo rispetto al periodo di riferimento 1991-2020.
Le missioni dell’Esa
Queste informazioni provengono dal Climate Change Initiative Soil Moisture Project, che utilizza sensori satellitari a microonde, tra cui le missioni Ers dell’Esa e le attuali missioni Smos Earth Explorer, per monitorare il contenuto d’acqua nei suoli di tutto il mondo. Il progetto fornisce informazioni cruciali per valutare i rischi di siccità e inondazioni, poiché l’umidità del suolo influisce su tutto, dalla crescita delle colture al pericolo di incendi boschivi.
Scioglimento del permafrost
Secondo i nuovi dati forniti dal progetto Permafrost dell’Esa, la velocità di scioglimento dei ghiacciai rocciosi in Asia centrale ha registrato un aumento costante dagli anni ’50, con una notevole accelerazione tra il 2010 e il 2020.
Questa tendenza rispecchia i modelli osservati nelle catene montuose di tutto il mondo ed è coerente con l’aumento della temperatura dell’aria nella regione, fornendo un’ulteriore prova del fatto che il permafrost sta reagendo rapidamente ai cambiamenti climatici.
I ghiacciai rocciosi – ghiaccio in movimento ricoperto di rocce e detriti – sono importanti indicatori delle condizioni termiche del permafrost, poiché i cambiamenti della loro velocità riflettono le variazioni della temperatura del suolo e dell’idrologia.
