L’amministrazione Trump sta cercando nuovi partner per la realizzazione del sistema di difesa missilistica Golden Dome. In pole position c’è il Project Kuiper di Amazon di Jeff Bezos grandi appaltatori della difesa, mentre le tensioni con Elon Musk minacciano il dominio di SpaceX nel programma guidato dal generale della US Space Force, Michael Guetlein.
Come rivela l’agenzia Reuters, il cambiamento segna una svolta strategica che allontana la dipendenza dall’azienda spaziale di Musk, le cui reti satellitari Starlink e Starshield sono diventate fondamentali per le comunicazioni militari statunitensi.
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Opzioni a SpaceX
Ciò avviene in un contesto di deterioramento delle relazioni tra Trump e Musk, culminato in un litigio pubblico il 5 giugno. Anche prima della lite, i funzionari del Pentagono e della Casa Bianca avevano iniziato a esplorare alternative a SpaceX, diffidenti nei confronti dell’eccessiva dipendenza da un unico partner per gran parte dell’ambizioso scudo di difesa spaziale da 175 miliardi di dollari.
La tecnologia offerta da Musk
Nessun commento da parte di SpaceX. Sul social X, Musk ha però scritto: “Le norme federali sugli appalti richiedono di utilizzare il miglior fornitore al miglior prezzo. Qualsiasi altra cosa sarebbe una violazione della legge”.
Grazie alle sue dimensioni, al track record di oltre 9.000 satelliti Starlink lanciati e all’esperienza negli appalti pubblici, SpaceX è ancora in prima fila per fornire assistenza in gran parte del progetto Golden Dome, in particolare per quanto riguarda i contratti di lancio.
Bezos in campo
Il Project Kuiper, che ha lanciato solo 78 dei 3.000 satelliti in orbita terrestre bassa previsti, è stato contattato dal Pentagono per partecipare all’iniziativa, segnalando l’apertura dell’amministrazione Trump a integrare le aziende tecnologiche commerciali nell’infrastruttura di difesa nazionale e ad andare oltre i tradizionali attori della difesa.
Jeff Bezos, presidente esecutivo di Amazon, ha dichiarato alla Reuters a gennaio che Kuiper sarebbe stato “principalmente commerciale”, ma ha riconosciuto che “ci saranno senza dubbio usi di difesa per queste costellazioni”.
Startup space in corsa
Le ambizioni di Golden Dome rispecchiano quelle dell’Iron Dome israeliano, un sistema di difesa a più livelli più ampio e complesso che richiede una vasta rete di satelliti in orbita che copra un vasto territorio.
Nella ricerca di altri fornitori per i livelli satellitari di Golden Dome, “Kuiper è uno dei principali”, ha affermato un funzionario statunitense. Ma ci sono anche nuovi operatori come le startup spaziali Stoke Space e Rocket Lab.
