I piani per spostare le attività di ricerca dalla Stazione Spaziale Internazionale (Iss) alle stazioni spaziali commerciali alla fine di questo decennio sono ancora in corso e non saranno una passeggiata.
È quanto emerge dall’International Space Station Research and Development Conference ed è quanto sostengono sia la Nasa che le aziende spaziali impegnate nella transizione dalla Iss alle stazioni commerciali. Ma come esattamente funzionerà questo passaggio è ancora in una fase di piena discussione e definizione.
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Un cantiere aperto
“Questa è una parte importante di ciò che faremo nei prossimi anni a proposito della transizione dalla Iss a queste destinazioni commerciali in orbita”, ha affermato Joel Montalbano, responsabile del programma Iss della Nasa.
Sempre durante la conferenza Robyn Gatens, direttore della Iss presso il quartier generale della Nasa, ha spiegato che incontri con i partner coinvolti nel processo di transizione si svolgono regolarmente al fine di pianificare che cosa occorra fare.
Requisiti di sicurezza
Il processo di transizione è ancora in piena fase di elaborazione e, secondo la Nasa, dovrebbe durare almeno due anni. Se una stazione spaziale commerciale entrasse in in servizio nel 2028, servirebbero 24 mesi per consentire il ritiro della Iss.
La Nasa sta anche lavorando per definire i requisiti tecnici e di sicurezza che imporrà ai fornitori di stazioni spaziali commerciali. Angela Hart, manager del programma commercial low earth orbit destinations della Nasa, ha detto che “questo è il nostro obiettivo principale per il prossimo anno”.
Il ruolo delle aziende
Le aziende, che stanno lavorando su progetti di stazioni commerciali attraverso il programma Cld, hanno affermato durante un altro panel della conferenza che l’Agenzia spaziale americana sta facendo un buon lavoro. La Nasa sta facendo “ciò di cui abbiamo bisogno”, ha dichiarato Mike Lewis, chief innovation officer di Nanoracks.
Rick Mastracchio, direttore della strategia e dello sviluppo aziendale presso Northrop Grumman Space Systems, ha affermato che il ruolo della Nasa è cruciale per il coinvolgimento di partner internazionali che intendano partecipare a progetti di stazioni spaziali commerciali.
