La Difesa e l’Aeronautica militare saranno a bordo della missione Ax-3 di Axiom Space, il cui lancio è previsto non prima di gennaio 2024 e che porterà il colonnello Walter Villadei sulla Stazione spaziale internazionale insieme a un equipaggio interamente europeo.
“La presenza di un ufficiale italiano a bordo della missione è un passo fondamentale nello sviluppo della strategia italiana per lo spazio, in cui la Difesa condivide e supporta lo sforzo del Governo, delle istituzioni e delle aziende del Paese. Viene garantita cosi’ la proiezione dell’Italia verso una presenza sempre piu’ attiva in ambito della difesa e sicurezza nazionale cogliendo, nel contempo, le opportunita’ offerte dalla New Space Economy”, commenta il ministro della Difesa, Guido Crosetto.
“Questa attività rappresenta per l’Italia un’occasione privilegiata per continuare a promuovere il suo impegno verso un accesso sicuro ed efficace allo Spazio, che costituisce una naturale espansione degli ambiti di competenza dell’Aeronautica militare – prosegue – La missione consentirà di specializzare e valorizzare ulteriormente le competenze nazionali nel dominio Spazio, anche grazie alla collaborazione con il mondo accademico, industriale e imprenditoriale”.
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Meloni: “Con missione Ax-3 benefici per l’Italia”
Per la presidente del Consiglio, Giorgia Meloni, la missione porterà benefici all’Italia. “In bocca al lupo a Walter Villadei, Colonnello dell’Aeronautica Militare, che rappresenterà l’Italia nella missione Ax-3 sulla Stazione Spaziale Internazionale – scrive su X -La sua partecipazione costituirà un importante beneficio per la nostra comunità scientifica, accademica ed industriale, nonché un’opportunità di acquisire una posizione rilevante nell’ambito dell’economia spaziale e delle attività commerciali in orbita bassa”.
La missione Ax-3
Il colonnello dell’Aeronautica Militare Walter Villadei sarà il pilota della navetta Crew Dragon che, a gennaio 2024, porterà sulla Stazione Spaziale Internazionale l’equipaggio della missione AX-3, terza missione privata sull’Iss dell’azienda americana Axiom Space.
Sarà la prima missione spaziale commerciale alla quale prenderà parte, in qualità di Mission Specialist, anche un astronauta professionista dell’Esa, lo svedese Marcus Wandt, protagonista della missione “Muninn”, come annunciato dalla stessa Agenzia Spaziale Europea.
L’equipaggio di 4 uomini sarà composto, inoltre, dal comandante Michael Lopez-Alegrìa, ex astronauta della Nasa nato a Madrid e dallo specialista di missione turco, Alper Gezeravci. In pratica, l’intero equipaggio è di origini europee.
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